Impact de l’alcool sur le corps en vieillissant : effets à connaître

Le ministère de la Santé corroboré ce point de vue, en indiquant que réduire ou arrêter l’alcool offre des bénéfices indéniables pour les personnes âgées, tels que l’amélioration du bien-être, une meilleure autonomie, des fonctions cognitives renforcées et une humeur stabilisée. « Il n’existe pas de remède miracle contre la gueule de bois, quel que soit votre âge. Il serait donc judicieux d’ajuster vos habitudes de consommation pour favoriser des choix plus sécurisés. Vieillir n’implique pas de renoncer à vos plaisirs, mais comprendre comment l’alcool influence différemment votre santé avec l’âge peut vous aider à faire des choix éclairés. En effectuant quelques modifications simples, vous pourrez continuer à apprécier les moments sociaux sans compromettre votre bien-être. », conclut Krista LaBruzzo. Elle mentionne pas moins de sept façons dont la consommation d’alcool affecte le corps au fil des années, tout en proposant des conseils pour savourer un verre ou deux sans se réveiller le matin avec une forte gueule de bois.

Consommation d’alcool : Augmentation des risques pour la santé avec l’âge, 7 points à considérer

1. Le métabolisme ralentit

Conseil de l’experte :« Le métabolisme, défini comme l’ensemble des réactions chimiques de l’organisme, ralentit naturellement avec l’âge, ce qui influence la manière dont nous digérons l’alcool. De votre jeunesse à aujourd’hui, votre foie recommandait un traitement rapide de l’alcool, vous permettant ainsi de récupérer rapidement après des soirées arrosées. En vieillissant, les enzymes hépatiques diminuent, ce qui augmente la durée de présence de l’alcool dans votre organisme. Ce ralentissement des fonctions hépatiques intensifie les effets alcooliques, vous rendant plus facilement en état d’ivresse et plus sensible aux lendemains difficiles. »

2. Réduction de l’hydratation corporelle

Conseil de l’experte : « Avec l’âge, la teneur en eau de notre corps diminue progressivement. Cela implique que l’alcool est moins dilué, entraînant une concentration sanguine plus élevée pour un même volume consommé. Par ailleurs, l’alcool agit comme diurétique, entraînant une déshydratation supplémentaire. Cette combinaison de la diminution d’eau et des effets déshydratants de l’alcool peut donner lieu à des migraines, des gueules de bois et même de la confusion mentale. »

3. Perturbations de l’équilibre et de la coordination

Conseil de l’experte :« Le risque de chute, l’un des plus préoccupants avec l’âge, est accentué par l’alcool qui altère l’équilibre et la coordination. Ce risque augmente naturellement avec des facteurs comme la perte de masse musculaire, la fragilité osseuse ou les troubles cognitifs. En y ajoutant l’alcool, le danger d’accidents et de fractures, notamment de la hanche, s’accroît considérablement. Même une faible consommation peut perturber vos réflexes et votre coordination, augmentant le risque de trébuchements. »

4. Médicaments : Une attention accrue est nécessaire

Conseil de l’experte : « Plus l’on avance en âge, plus le nombre de médicaments prescrits augmente. Nombre de ces traitements peuvent causer des interactions problématiques lorsque combinés avec l’alcool. N’oubliez pas de consulter votre médecin ou pharmacien pour identifier les médicaments à risque pour les personnes âgées. Des substances comme les anticoagulants ou certains antihypertenseurs peuvent amplifier les effets de l’alcool, rendant les sensations d’étourdissement ou de somnolence encore plus présentes. De plus, l’alcool peut renforcer certains effets secondaires des médicaments, ce qui peut se révéler très dangereux.

5. État émotionnel et variations d’humeur

Conseil de l’experte : « Avec le temps, l’impact de l’alcool sur les émotions peut également changer. Vous pouvez cette fois-ci noter des sensations plus intenses ou des sautes d’humeur après ingestion d’alcool. Certain(e)s vieux/vielles ressentent un accroissement de tristesse ou d’anxiété après avoir bu, conséquence de changements dans la chimie cérébrale et les hormones. Étant donné que l’alcool agit comme un dépresseur, il peut dérégler l’équilibre chimique nécessaire au bien-être. De plus, en vieillissant, la consommation d’alcool peut exacerber des sentiments de solitude ou d’anxiété face à des situations de vie difficiles, comme la retraite ou la perte d’un proche. Être conscient de ces conséquences pourrait vous aider à prendre des décisions plus saines concernant votre consommation d’alcool. »

6. Perturbation du sommeil

Conseil de l’experte : « À mesure que nous vieillissons, le sommeil devient généralement plus difficile à atteindre, et l’alcool complique encore cette situation. Bien qu’une boisson puisse vous sembler sédative initialement, l’alcool vient déranger les cycles de sommeil, vous empêchant d’atteindre les phases les plus réparatrices. Cette perturbation peut devenir plus significative avec l’âge, vous laissant fatigué(e) et embrumé(e) le lendemain. Sur le long terme, des nuits de mauvaise qualité impactent gravement tant la santé physique que mentale, il est donc primordial de prendre en compte l’influence de l’alcool sur le sommeil. »

7. Augmentation des risques sanitaires

Conseil de l’experte : « L’alcool peut augmenter les risques pour la santé au fil des années, surtout chez les personnes ayant des maladies chroniques comme l’hypertension ou le diabète. Sa consommation peut expliquer des problèmes médicaux graves, incluant des maladies du foie, l’ostéoporose, la démence, voire certains types de cancer. De plus, l’alcool affaiblit le système immunitaire, rendant la guérison plus difficile. »

Comment garantir une consommation d’alcool plus sécurisée en prenant de l’âge ?

En avançant en âge, la consommation moyenne d’alcool par personne diminue, mais la fréquence des occasions de consommation régulière augmente, généralement au cours des repas. Il est vital d’éduquer non seulement les seniors eux-mêmes, mais aussi leur entourage sur les risques associés à l’alcool. Le ministère de la Santé met en avant l’importance d’identifier les stéréotypes sociaux qui compliquent la détection des comportements de consommation chez les seniors, tels que la banalisation des quantités excessives ou l’idée reçue selon laquelle il est trop tard pour chercher un changement. Par ailleurs, des recommandations à l’intention des plus de 65 ans suggèrent qu’un consommateur quotidien ne doit pas dépasser un verre par jour, tout en consacrant quelques jours sans consommation chaque semaine. Les buveurs occasionnels devraient maintenir un maximum de 2 verres par occasion, éviter de consommer plus de 7 verres par semaine et s’assurer d’avoir au moins 2 jours sans consommation. « Vieillir ne signifie pas faire l’impasse sur un verre de temps à autre, mais plusieurs gestes simples peuvent rendre la consommation d’alcool plus sécurisée et agréable », souligne Krista LaBruzzo.

• Consommez progressivement : autorisez à votre corps de traiter chaque boisson et espacer votre consommation pour éviter un effet de saturation rapide.
• Hydratez-vous : consommer de l’eau entre les boissons aide à lutter contre la déshydratation, ce qui peut également diminuer l’intensité d’une gueule de bois.
• Consultez vos prescriptions médicamenteuses : parlez avec votre médecin des interactions possibles entre vos médicaments et l’alcool, surtout si vous prenez plusieurs traitements.
• Gardez un œil sur vos limites : veillez à votre consommation pour rester dans des zones raisonnables. La directive commune pour les plus de 65 ans stipule : un verre par jour au maximum, ou sept verres par semaine. Pour les moins de 65 ans, la recommandation s’étend à un verre par jour pour les femmes et jusqu’à deux pour les hommes.
• Restez vigilant concernant l’équilibre et la coordination : l’alcool affecte ces aspects plus sérieusement en vieillissant; il est crucial d’être attentif pour éviter les chutes ou autres accidents.
• Discutez avec un spécialiste de la santé : exprimez vos préoccupations sur votre consommation d’alcool, notamment sur le risque accru de troubles liés à l’alcool chez les seniors. Un professionnel peut vous guider vers des choix de consommation plus responsables.